Дома смерти. Книга V - Алексей Ракитин

Разумеется, правду мы никогда уже не узнаем, но предположение о большом криминальном опыте Гарри Пауэрса и значительном числе его жертв [намного более пяти официально признанных], кажется почти несомненным.

В этой связи представляется не лишённой интереса версия о соучастии сестёр Штрётер в творимых Пауэрсом злодеяниях. Начальник полиции Дакворт полагал, что Лулу Пауэрс вовсе не жертва обстоятельств, а злонамеренная помощница своего мужа. Доказать это Дакворт не смог, хотя и очень хотел, но ход его рассуждений представляется заслуживающим внимания. Он исходил из того, что торговля Луэллы не могла принести тех денег, которыми та располагала, стало быть, источник её сбережений является криминальным. Даже если она сама никого не убивала, а лишь получала деньги от мужа, тем не менее деньги эти получены за убийства. Логика железная — тут особо и спорить не о чем — хотя Дакворту так и не удалось обосновать собственную уверенность юридически корректно.

Сообщения о последних днях жизни Гарри Пауэрса и его казни привлекали внимание представителей прессы на протяжении всего марта 1932 года. Зачастую заголовки выносились в «шапку» страницы, дабы привлечь внимание читателей. Эта деталь убедительно свидетельствует об интересе публики к истории жизни и смерти жестокого убийцы. Эта иллюстрация демонстрирует несколько таких «шапок» из разных газетных номеров.

Говоря о Пауэрсе, невозможно пройти мимо истории его отношений со второй женой — Мэри Кейт Коллинз. Он не убил эту женщину и даже прожил с нею три недели в полной тайне от Луэллы. Очевидно, что убийца испытывал к Мэри сложные чувства и, скорее всего, имел некие планы на возможное продолжение отношений.

Трудно отделаться от подозрения, что Гарри Пауэрс в какой-то момент озаботился подготовкой «запасного аэродрома» и всерьёз раздумывал над тем, чтобы закончить подзатянувшуюся семейную жизнь с малосимпатичной женщиной, которая к тому же была старше него на шесть лет. Разумеется, Гарри мог просто убежать от Лулу, но такому, как он, любителю морочить всем головы подобный побег вряд ли был интересен. Пауэрс, скорее всего, планировал реализовать некую задумку по быстрому обогащению на смерти любимой супруги. Его затея с тайным страхованием жизни Луэллы сильно смахивала на подготовку убийства, собственно, потому-то страховой агент и отказался участвовать в предложенном мероприятии.

Если бы преступник смог реализовать свой коварный план, то он спокойно вернулся бы к Мэри Кейт, наплёл бы ей живописную сказку про дорожно-транспортное происшествие и временную потерю памяти, а затем продолжил бы жить под фамилией Диксон, под каковой и был известен второй жене. Возможно, предложил бы уехать куда-нибудь в Техас или Калифорнию — для того, чтобы обрубить все концы и не повстречаться с людьми, которые могли знать его под другой фамилией. А деньги, полученные по страховому полису безвременно почившей Луэллы, явились бы замечательной кислородной подушкой, облегчившей начало жизни с чистого листа.

Это очень вероятный, точнее правдоподобный, вариант развития событий, хотя, конечно же, абсолютно недоказуемый.

Гарри Пауэрс и убитые им девочки Эйчер.

Почему Лулу не приходила в суд, чтобы поддержать мужа, к которому, судя по всему, относилась очень хорошо?

Ответов может быть несколько, в принципе, каждый читатель может самостоятельно поразмышлять на эту тему. Автор склонен думать, что неявка жены свидетельствует о её причастности к преступлениям Пауэрса. Лулу опасалась спровоцировать гнев мужа, вынужденного в одиночку отдуваться за грехи, в которых повинны были оба [либо даже все трое, если считать Еву Штрётер]. Автор не настаивает на этом суждении, но оно представляется не лишённым смысла. То, что Пауэрс буквально накануне казни сфотографировался и послал благоверной супруге свой последний фотопортрет, похоже на эдакий многозначительный и полный скрытого символизма жест, дескать, смотри и помни, душечка, ты жива лишь потому, что я умер, не сказав лишнего.

Возможно, автор сейчас награждает негодяя излишним великодушием, но нельзя не признавать того, что Гарри Пауэрс умер гораздо достойнее, чем жил. И будучи под следствием, жену свою всячески выгораживал. Хотя, если бы только он захотел втянуть её в эту грязную историю, никто бы ему помешать не смог. Напротив, начальник полиции Дакворт лишь одобрил бы подобное поведение Пауэрса.

Но этого, однако, не случилось.

Это печальная история, о которой вряд ли можно сказать, что добро в ней победило. Она оставляет привкус горечи и досады, ощущение недосказанности и загадки, так и не разгаданной до конца.

Дом смерти номер 313

Вечером 8 ноября 1983 года по телефону дежурного офицера Департамента полиции города Блумингтон (Bloomington), штат Иллинойс, позвонил мужчина, назвавшийся Дэвидом Хендриксом (David Hendricks). Он сообщил, что находится в городе Мэдисон, штат Висконсин [приблизительно в 300 км севернее Блумингтона], и на протяжении всего дня не может дозвониться до своей семьи, оставшейся в Блумингтоне. Жена и трое детей, самой старшей девочке недавно исполнилось 9 лет, должны были сегодня сходить в гости к друзьям, но там не появились. Хендрикс заявил, что беспокоится о благополучии близких, и просил полицейских проверить, не стали ли члены его семьи жертвами дорожно-транспортного происшествия или какого-либо несчастного случая. Звонок был зарегистрирован в 18:34 и записан на магнитофон; звонивший мужчина действительно находился в Мэдисоне за 300 км от Блумингтона, что впоследствии было проверено, то есть никакого обмана или манипуляции сообщённая Хендриксом информация не содержала.

Дежурный офицер уточнил имена и даты рождения членов семьи Дэвида Хендрикса, а также место их проживания. Мужчина сообщил, что жену его зовут Сюзан (Susan) и родилась она 15 сентября 1953 года, то есть ей исполнилось 30 полных лет, старшая дочь по имени Ребека (Rebekah) родилась 24 сентября 1974 года, ей 9 полных лет, младшая девочка Грейс (Grace) появилась на свет 30 апреля 1976 года и, стало быть, ей 7 полных лет, а младший из детей — мальчик Бенджамин (Benjamin) — родился 22 июня 1978 года и ему, соответственно, 5 полных лет. Семья проживала в доме №313 по Карл-драйв (Carl Drive). Это был тихий и очень комфортный район — напротив дома Хендриксов проживала семья мэра Блумингтона, а в 150 метрах находился дом окружного прокурора. В качестве справочной информации можно сообщить, что сам дом №313 был построен немногим более года назад, и это было довольно комфортное здание с четырьмя спальнями, тремя ванными комнатами и гаражом на две машины.

В 18:45 дежурный передал патрульному Майку Хиббенсу (Mike Hibbens) поручение подъехать к дому №313 по Карл-драйв и проверить состояние здания и наличие в нём людей. Сообщение это услышал детектив Деннис О'Брайен (Dennis O’Brien), который также решил подъехать к упомянутому дому, дабы помочь патрульному. Сразу следует уточнить, что вмешательство детектива было не совсем случайным. Дело заключалось в том, что несколькими часами ранее он уже слышал разговор об отсутствующей семье, проживающей в доме по Карл-драйв, и вспомнил о нём теперь. Разговор этот действительно имел место, и он никак не был связан со звонком Дэвида Хендрикса в полицию — в своём месте данная деталь получит своё разъяснение, хотя именно в те минуты детектив О'Брайен скрытой подоплёки и взаимной связи происходивших событий не знал. Как, впрочем, и его коллеги по полицейской службе.

Патрульный Хиббенс прибыл по указанному адресу примерно в 18:50. Было уже темно, для движения около дома требовалось включать фонарь.

Дом №313 по Карл-драйв был возведён осенью 1982 года — это был просторный и удобный дом на большую семью.

Убедившись в том, что входная дверь заперта, а гаражные двери закрыты, полицейский обошёл дом кругом, освещая окна с целью обнаружения следов несанкционированного проникновения. Во время своих перемещений Хиббенс заметил, что в доме горит неяркий голубоватый свет, по-видимому, в гостиной был включён ночник. Пройдя на территорию двора, патрульный увидел стеклянную раздвижную дверь, пошевелил её и понял, что та не заперта.

Он ещё размышлял над тем, стоит ли в одиночку входить в тёмный большой дом, как из-за угла выскочили двое мужчин. Полицейский выхватил пистолет и был